Болгария...
Здесь Кирилл и Мефодий создали первый славянский алфавит, а в старинных монастырях, затерянных в горах, долгие столетия турецкого ига сохранялись православные святыни - древние иконы и рукописи.
Православные монастыри Болгарии не могут не привлекать внимание паломников. Они впечатляют чистотой и гармонией, изяществом строений, простором внутренних помещений, сохранивших древние декоративные орнаменты. Особого почитания заслуживают фрески, несущие сквозь века образы православных святых и картины истории христианства. Сто двадцать монастырей Болгарии рассыпаны в отрогах гор, в прекрасных и живописных местах, сохранивших природу нетронутой. И каждый из монастырей бережет память о духовных подвигах православных монахов.
Рилский Монастырь - один из самых известных в Болгарии. Самое древнее здание на территории монастыря - церковь-усыпальница ("костница"), построенная около 1083 года. Это редкий образец грузинского зодчества. Здание снаружи украшено декоративной аркатурой. Церковь знаменита своими фресками XI и XIV веков. Известно имя автора более древних росписей - сохранилась надпись на греческом "Расписан этот храм сверху донизу рукой Иоанна Зографа Иверопулеца". В более поздних росписях чувствуется влияние Тырновской живописной школы.
В ансамбль монастыря входят Успенский собор, трапезная и церкви Св. Архангела и Троицы; все эти здания датируются началом XVII века. А церковь Св. Николая была построена гораздо позже - в 1841 году. Ее расписал живописец Захарий Зограф. Особый интерес представляют фрески в трапезной монастыря. Здесь изображены греческие философы Сократ, Диоген, Аристотель, Софокл и др. В православной философии эти философы считаются язычниками и изображения их встречаются очень редко.
Бачковский монастырь расположен в 29 км от Пловдива и по своим масштабам, архитектурному, художественному и культурному значению сравним со знаменитым Рильским монастырем. Святую обитель заложили в 1083 году византийский полководец грузинского происхождения Григорий Бакуриани и его брат Абазий. Первоначально в монастыре были только монахи-грузины. Но с 1344 года, когда к власти пришел царь Иван-Александр, здесь появились и иноки-болгары. Бачковский монастырь владел большими земельными угодьями и был очень богат. Турки разрушили монастырь, но к концу XVI века он был восстановлен.
Но особенное место в моем сердце занимает КРЕСТОВАЯ (или Христовая) ГОРА
По преданию, 14 сентября 362 года Святая Елена и её сын Св. император Константин (первый император признавший христианскую веру) совершили открытие на Голгофе Креста Господня! В этот день было совершено воздвижение Креста Господня. С тех пор ежегодно 14 (27) сентября празднуется день Воздвижения Креста Господня!
По приказанию Св. Елены Крест Господень был привезён в Константинополь (Цариград). Сегодня это город Istanbul (Турция). Св. Константин разделил святыню на 3 части. Одну часть он вернул в Иерусалим. Вторая часть была отправлена в Рим, а третью часть оставил в Константинополе. Эта частица была положена в ковчег из золота и передана Константинопольской епархии. Примерно через 1000 лет Константинополь завоевывается османской империей! Все ценности Константинополя попадают в руки турецкого султана и среди них оказывается и золотой ковчег с частицей Креста Господня. По легенде и преданию на Христовой горе был большой монастырь, в котором хранилась частица от Креста Господня. До монастыря эта частица хранилась в Истанбуле (Константинополе) в султанской сокровищнице. Но русский царь (имя которого не указано в летописи) узнав об этой святыне, отправил посланников с богатыми дарами и с поручением: -Когда султан пожелает дать и мне подарки, то скажите ему, что русский царь желает получить в дар лишь частицу от деревянного креста из Вашей сокровищницы. Посланники выполнили поручение русского царя и султан беспрепятственно отдал им эту священную частицу. Мать же султана, узнав об этом сказала сыну: -Что ты наделал! Знаешь ли ты, что на этой частице креста крепилась твоя власть. (С исторической точки зрения многие из жен турецких султанов были христианками или много знали о христианстве. Поэтому не удивителен тот факт, что мать султана знала о силе креста). Султан отправил своих людей, но им не удалось схватить русских. В средней части гор "Родопи" турки почти настигли посланников русского царя и те были вынуждены передать монахам на сохранение эту святыню. С мыслью, что вернутся позже за этой частицей они отправились в Россию.
Эту частицу креста Господня монахи спрятали в местности "Крестогорие". Вскоре турки подошли к монастырю и не найдя этой частицы разрушили его до основания. Монахов же предали смерти. На Христовой горе приняли мученическую смерть через усечение главы более 300 монахов. Все они отказались указать место, где спрятана частица Креста Господня! За это им слава и вечная память! Разные источники указывают на то, что монахи закопали или скрыли в тайниках монастыря "Святой Троицы" эту частицу.
До середины XVII века в средней части гор "Родопи" христианство процветало. Было много церквей и монастырей. Существовало богословское училище, которое готовило священников и монахов. Во второй же половине XVII века наступил наиболее трудный период в истории родопских христиан (по названию гор "Родопи"). Многие священники были преданы смерти за веру в Христа. Были разрушены почти все монастыри и церкви. Священники и монахи скрывались, носили турецкую одежду и выдавали себя за обычных людей. Для христиан наступило время духовного мрака и постоянных гонений со стороны мусульман. На протяжении более 100 лет христианский мир в Болгарии ощущает острую нехватку в монахах и священниках. Лишь в начале XIX века в горах «Родопи» появляются монахи и священники. Среди них был иеромонах Григорий, который открывал училища для будущих священников и учителей почти во всех населенных местах. В этих местностях его называли "родопский Паисий". В своих проповедях отец Григорий называл эту местность (средние Родопи)- "Крестогорие". Он убеждал христиан, что они не должны бояться и переживать за исповедание православия. Он говорил, что эту землю оберегают Господь и св. Богородица.
В 1933 году в деревню Борово приезжает Йордан Стойчев Дрянков, с детства отличавшийся религиозностью и юродствующий Христа ради. Его ценил царь Борис третий за дар пророчества. Ночью во сне ему раскрывается история Крестовой горы о которой он рассказывает царю. Во время разговора к Борису третьему заходит подполковник Величков с рассказом о своем видении Господнем где открывается ему (Величкову) о том, как, где и из какого материала должен быть сделан крест на Крестову гору.
1 мая 1936 г на горную вершину доставлен 66-и килограмовый метальный крест. Во время освященния крета священником Петром Василевым Кошевым на крест садится белый голубь и улетает после водосвета. По словам Йордана люди следуют за голубем и находят место, где раньше был монастырь. На скале где сел голубь после раскопок потекла вода, имеющяя целебные свойства.
После второй мировой войны начинается постепенное восстановление монастыря на средства православной церкви и верующих болгар. В 1958 году новый монастырь и все постройки на Христовой горе освятил епископ Стефан (В последствии Великотърновский митрополит. Город Велико Търново). За последние десятилетия здесь был также установлен железный крест массой 99 кг. Он находится на вершине Христовой горы и символизирует память о легендах и предании.
В апреле 1988 года в местности Крестогорие собираются бизнесмены и священники с планами о строительстве помещении и ремонта монастыря "Святой Троицы". "Внезапно солнце спряталось и начался гром с неба" - рассказывает отец Арининский. Дождь валил как из ведра, но только на месте где сидели люди не упало ни одной капли. В ливне открылся коридор, который направился к вершине где установлен крест. Все собравшиеся пошли поклониться. После этого чуда все стали предлагать денежные средства на строительство.
В последние времена много чудес происходит на Христовой горе. Неизлечимо больные исцелялись, немые начинали говорить, глухие – слышать, слепые – видеть, появлялись видения... Ежегодно с конца XX века здесь в праздники осуществляются службы и молебны, на которых присутствуют тысячи людей. Неверующие и ученые объясняют, что чудеса здесь происходят за счет гамма излучений от урановых ископаемых. Верующие же и лидеры православия утверждают и верят, что это сила креста Господня помогает людям, укрепляя их веру, силы и надежды...